摩蘇爾是“伊斯蘭國”武裝在伊拉克盤踞最后一個重要據點。目前在摩蘇爾城內仍有150萬居民和5000名“伊斯蘭國”武裝分子。

伊拉克聯軍最高指揮官、美國陸軍少將沃爾斯基說，“伊斯蘭國”極端武裝的領導人正在逃離摩蘇爾，但是現在還不知道誰在逃離以及逃離方向。

“伊斯蘭國”首領巴格達迪已經去向不明，有報道說他仍在摩蘇爾城內，也有報道說他已經逃離。

救援組織說，在過去10天里，約有5000居民越過邊界進入敘利亞。聯合國擔心隨著戰斗進行，將會有巨大數量平民逃離戰火。聯合國方面估計，在今后幾周將有20萬難民抵達。

目前，救援機構已經在摩蘇爾的南面，東面和北面建立了難民營，為從城中涌出的難民潮做準備。聯合國兒童基金會稱，已向該地區運送了可供15萬人之需的衛生用品、廁所、移動淋浴和供水材料。未來數周內，該組織將準備好可用于供應35萬人的援助物資。

路透社引述當地居民說，IS正在試圖阻止居民逃離摩蘇爾，并要求他們靠近有可能成為空襲目標的建筑。

伊拉克總理阿巴迪17日凌晨宣布，經過數月準備，政府軍正式展開收復伊第二大城市摩蘇爾的戰役。以美國為首的聯軍配合進行空襲和其他支援。

摩蘇爾是伊拉克第二大城市，是北部尼尼微省首府，有良好的工業和農業基礎，是伊石油主產區之一。2014年，摩蘇爾被極端組織“伊斯蘭國”占領。伊拉克軍事專家朱布里說，收復摩蘇爾將標志著伊拉克反恐戰爭取得重大勝利，“伊斯蘭國”在伊拉克境內將土崩瓦解。