乾隆時期到達巔峰

玉雕，是中國最古老的雕刻品種之一，早在新石器時代晚期，中華民族就有了玉制工具。商周時期，制玉成為一種專業，玉器成了禮儀用具和裝飾佩件。經歷了漢代的黃金時期和明代的興盛時期，古代玉雕于清代達到了巔峰。特別是清代乾隆年代的玉雕，有著明顯的特色，在巧作、浮雕及鏤雕的技法上達到了鬼斧神工之境，令人欽佩不已。

由于乾隆的喜愛，此時期的玉器工藝主要表現在3個方面。首先，是玉料。制作玉器一定要料好。乾隆25年新疆開始貢玉，每年春秋兩貢就達2000公斤。如遇特殊情況，還要派專差采用。如乾隆41年，從新疆運大玉6塊，計2萬余斤。其次，是工好。把當時江南制玉好手調往宮中如意館，并要求宮廷畫家繪制圖樣，日夜趕制玉器。因此，此時玉器不但工好，而且還具有藝術性。最后，就是拋光好。這個時候的拋光是非常講究的，從粗砂到細砂，再到用麥麩裝到布袋中用手一點點揉出來的。這么做是非常費工夫的，但卻能把玉質內在的亮揉出來，從而反映出玉質的潤度。

乾隆工具有精細、多層次、薄而巧等特點。精細是指玉器上所有的線條流暢分明，刀法一脈貫穿肯定而有力，沒有任何不連續的刀工。多層次是指對于淺浮雕，所有凸起的弧面圓潤光滑，沒有扎手感，每個細部，一層層順著玉石肌理向內刻，層次分明。薄而巧是指將玉材處理得薄如紙，使得上面雕刻的紋飾可以透光而視，清晰可見，巧則是指擅長度量玉材，表現其最好的一面，正所謂物盡其用。

蘇幫玉雕名工薈萃

據史料記載，當時清代內廷玉作有了充足的玉料，再由清宮內務府造辦處組織分派，一部分留在北京的養心殿造辦處和內廷如意館加工，一部分運往外地的兩淮、蘇州、江寧、揚州等地的制玉作坊加工，尤以京師的如意館和蘇州、兩淮的經濟和技術力量較強，特別是蘇州的專諸巷自明代以后玉器制作就極為發達，名工薈萃，技術全面，工藝精湛。乾隆帝亦曾盛贊：“相質制器施琢剖，專諸巷益出妙手。”

在蘇幫玉雕名家中，最為著名的就要算是陸子岡了，稱他的工藝為“鬼斧神工”一點也不為過。可見，蘇州的玉雕王時代即以其精細靈巧名聞天下。至清代道光年間可謂全盛期，全國出現了蘇琢、京琢、番琢三種不同風格的雕琢技巧，因為蘇琢技藝突出一個“巧“字，不僅有文文雅雅的文人氣息，還有輕柔溫和的小橋流水江南情調，更具詩書畫意美的俊秀藝術風貌。現在的蘇州依然聚集了眾多的玉雕大師，而程磊則是其中為數不多的女性。

作為中國玉石雕刻大師、蘇州市工藝美術行業協會玉雕專業委員會副會長、中國寶石協會理事、蘇州市非物質文化遺產傳承人，程磊開始玉雕也是從傳承傳統技藝開始的。當年班級25名同學中，有10位是女同學，20年下來，還堅守專業的只余屈指可數的二三人，獨擋一面站在前沿成立自己工作室的唯有程磊。進入蘇州玉石雕刻廠后跟著擅長花草件、人物件的師傅張明玉學習。由于被分配在仿古車間，所以程磊對玉器仿古紋飾也接觸得比較多。除了玉器，程磊還做了不少翡翠、瑪瑙，還包括鏈條瓶，這些在傳統玉雕技藝上的聯系，為其在玉雕專業道路上全面發展創造了非常有利的條件。

現代名家不斷創新

許多人覺得作為玉雕師，只要會雕刻就行了。但事實上，從最初的選料開始，玉雕師就是參與其中。“每次進貨都是十幾萬甚至上百萬元的進出，沒有一定的心理承受力和眼光，是成不了事的。”程磊說，“當年成立自己的工作室的時候，玉石還沒有被炒家操縱，材料價格遠沒現在這樣離譜，十幾公斤重的玉石成交價也就在10多萬元，因而自己的成功多半歸功于在一個對的時間入行：原料價格合理、市場起步了、手頭積累了穩定的客源，這些因素再加上自己的努力，也就有了自己的一片天地。”

程磊的作品之所以能夠打動人，很重要的一個原因就是在她的作品中，能夠看到性情、看到靈氣。像曾經獲得天工獎的作品“姑蘇圖”，對于人們來說，屋檐下、樹枝上、圓洞門、鋪首環，喜鵲或飛或倚，“春花、夏語、秋葉、冬雪”通過精湛的技藝展現出來。“我們是發現美和創造美的使者。很多時候創作是源自于思想，和創造者的思想緊密相連，現在工藝精湛的玉雕作品很多，但真正有性情、有靈氣的作品很少，或許也是我一直追尋的。整個的創作過程是一氣呵成，帶著些許的激情完成的。作品以淺浮雕的手法，但又不缺少層次，竹葉迎風輾轉，既要表現出起伏又不能讓佩戴者不適。”程磊說。

這種不拘泥于傳統工藝的創新，并非一帆風順。據程磊介紹，當時一些客人認為這樣的作品新不新、舊不舊。當不少雕刻傳統題材的玉雕大師生意紅火的時候，程磊的工作室只能勉強度日。“但正是那段艱難、安靜的日子，讓我學到了不少東西，在作品工藝上潛心研究，形成了自己的風格。”程磊說，“也許是受了海派文化的影響，這些客戶對我的作品和我的想法非常理解，凡是有我的創新之作，他們都特別贊賞。這也促使我在自己的道路上不斷前行。”