“2016敦煌論壇：交融與創新——紀念莫高窟創建1650年國際學術研討會”日前在甘肅敦煌莫高窟舉辦。會議期間，莫高窟姊妹窟——西千佛洞考古最新發現首次披露，引起關注。

此次西千佛洞新發現為罕見的方形建筑遺跡，據專家初步推斷可能是塔基。據了解，目前共發現179個方形建筑，分3排整齊排列。目前殘損嚴重，高度只有30厘米，保存很差。

因為缺少相關文獻資料和遺物證據，關于方形建筑的功能和年代仍然無法確定。

敦煌研究院考古研究所副研究員王建軍參與了此次考古發掘工作，他告訴記者：“塔的功能有兩種，一個是禮拜，另外一個是埋葬高僧。如果是禮拜塔，人們要繞塔，但是兩個方形之間的距離只有20到60厘米，最寬的只有60厘米，人基本上過不去，所以禮拜的說法不是很合適；如果是埋葬，我們感覺這三排是一次成型，也說不過去。”相關專家查閱了1900年前后的文獻資料，很少有關石窟寺方形建筑的記載。當地人也對如此規模的塔林沒有任何印象。因此王建軍表示，塔基的說法只是一種猜測。也有人提出了類似藏區轉經筒基底的看法，但因周圍找不到任何轉經筒殘片等實物，無法進一步證實。

盡管關于方形建筑的功能和年代依舊存在疑問，但有一點可以肯定，它和西千佛洞石窟有著密切的關系。王建軍告訴記者，這批建筑的位置很奇特，剛好是在有壁畫的洞窟崖頂上，而且基本是對齊的。遺憾的是，發掘清理出來的遺物很少，沒有足夠的實物來佐證這批方形建筑的功用。

由于這批塔基位于石窟頂崖上，不便行人，而且考慮到自然侵蝕嚴重，目前經過清理發掘后已做回填保護，正待進一步的研究。（記者宋喜群 通訊員安文宣）