寂寂無名的崖柏近年為何突然在收藏市場聲名鵲起。崖柏研究學者張玉昌先生認為，這與崖柏的稀缺性相關(guān)。崖柏是生長在懸崖峭壁之上的柏科，是與恐龍同時代的物種。只有抗得住崖壁惡劣環(huán)境的考驗，方能成就一株高品質(zhì)的崖柏。它不僅具有黃花梨和沉香的優(yōu)點，姿態(tài)優(yōu)美，造型各異，頗具觀賞性，又具有頗高的藥用價值，李時珍早在《本草綱目》中記載了崖柏乃“多壽之木”，它可安神定魂，抗炎解毒，甚至還有養(yǎng)顏之療效。

如此良木得到市場追捧不足為奇，張玉昌提醒：崖柏也有良莠之分，不可盲目跟風。從分布區(qū)域來看，業(yè)內(nèi)普遍認為川料、秦嶺料、湖北料、燕山料為次優(yōu)選，前三者多長于南方或中部氣候濕潤、土壤肥沃之地，環(huán)境優(yōu)越，樹木生長快，年輪寬，質(zhì)地松；而燕山料也因氣候濕潤，油分多未經(jīng)發(fā)酵，味道單一。只有太行料分布于北方苦寒之地，環(huán)境惡劣，生長緩慢，質(zhì)地緊密，油性大，味道醇甜略帶薄荷清香，是為佳品。

若崖柏分布于同一地區(qū)，則要考量它的扎根地。石生崖柏為上品，它從堅硬貧瘠的石頭中破石而出，汲取天地精華，又直面凌冽崖風，常形成奇特的彎曲靈動的飄逸造型。此類崖柏木質(zhì)密度高、油性大，并有著醇厚的柏木香味，是根雕、根藝的最佳材料。而坡生崖柏和土生崖柏，因為生長環(huán)境優(yōu)越，長成時間短，水分大油性小，樹根形態(tài)呆板，藝術(shù)價值低。

張玉昌特別強調(diào)，只有枯死的崖柏有收藏價值。因為只有遭遇生存困境的崖柏，才會將其樹干的營養(yǎng)、油脂盡可能往枝頭樹根濃縮匯聚，以獲得足夠的養(yǎng)分來支撐生命，從而形成層次分明的豐富紋理。而活樹含水量大，油脂少，手感較輕，即便是雕制成藝術(shù)品，容易因流失水分而干枯開裂。盲目砍伐還在生長的崖柏無用且無益，這種逐利行為只會對大自然造成不可逆的毀損。

留在懸崖上自然風化百年的崖柏陳化料是可遇而不可求的珍品，它的樹皮、邊材風化朽光，只剩下了堅實的芯材部分，這類陳化料油性大、質(zhì)地好、包漿好、香味醇厚。而樹皮、邊材料未完全風化朽化的老料是次優(yōu)選。

從鑒賞角度而言，上品為根藝件（自然天成），中品為根雕件，下品為把玩件。

收藏者最為推崇的是鬼斧神工、渾然一體的自然造物。在太行山的高海拔崖壁，崖柏的獨根，具有如綢緞般的飄逸感和獨立于天地間的孤傲感。藝術(shù)家只需經(jīng)過簡單地去皮，就可創(chuàng)作出傳世的崖柏根藝精品。曾經(jīng)拍出天價的《飛龍在天》就是未經(jīng)人工雕琢的自然造物，它看上去如一條巨龍盤旋騰空而起，底部云蒸霞蔚，龍頭栩栩如生，龍身不斷翻轉(zhuǎn)，盤旋而上。整件作品惟妙惟肖，栩栩如生，巧奪天工，可遇而不可求。

而對于需要二次加工的根雕件，講究“下刀少”的“巧雕”。盡量完整地保持崖柏的原生態(tài)，在此基礎(chǔ)上進行少量的藝術(shù)創(chuàng)作。把玩件主要指的是珠串。珠串藝術(shù)價值低，可鑒賞的價值只在于它的底料。若是太行山陳化料制成的手串，依然有極高的收藏價值。其他只能做尋常賞玩之用。

若是收藏崖柏雕擺件，只需將其置于室中，身安神穩(wěn)。平日無需過多養(yǎng)護，注意不要過分受潮，落灰時用干燥軟布擦拭即可。