新西沙游航線由中國遠洋海運集團開通，海南海峽航運股份有限公司2013年開通了第一條航線。路透社評論說，南海地區每年貿易額高達5萬億美元，美國及其區域同盟此前一直指責中國在該繁忙航道過于自信。

據英國《金融時報》報道，游輪度假在中國中產階層中迅速發展壯大。與遠航豪華游的定位不同，西沙游輪航線將目標鎖定為“愛國人士”，游客必須是無犯罪史的中國大陸公民。目前航線所用的游輪較小，僅可容納400名游客。游客既可花費數百美元購買一個床位，也可花數千美元包下單間。整趟旅行前往3座島嶼，娛樂項目包括“打排球、抓螃蟹和放風箏”。

《金融時報》稱，中遠海運集團將與港中旅集團聯手打造新航線，但尚未發布航線日程、價格等具體信息。

中國海洋問題學者劉鋒22日對《環球時報》記者介紹說，目前只有西沙的全富島、鴨公島和銀嶼開通了游輪航線，線路比較單一。旅游娛樂項目還不夠豐富，主要包括島上觀光、潛水及漁家樂等。未來西沙旅游有望進一步增加游輪航線，豐富旅游內容和項目。目前南沙尚未開通游輪航線。

劉鋒介紹說，西沙旅游項目的游客報名很踴躍，但是每月4班的航次難以滿足游客需求，性價比方面還有優化空間。劉鋒認為，西沙和南沙旅游的發展前景非常好。2015年中國人均GDP已超過8000美元，民眾對于游輪旅游等中高端旅游消費會進一步釋放，供需缺口很大。