據美國《華盛頓郵報》網站5月27日報道，新版膳食指南與2007年發布的上一版相比其實差異不大。二者都建議將每天的畜禽肉攝入量限制在75克以內——而新版指南將每天攝入量的下限從50克降至40克。總的來看，新版指南建議將魚、禽、肉和蛋平均每天攝入總量控制在200克以內。

真正的問題在于，中國人的平均肉類消費仍高于新老兩版指南所建議的攝入量。中國僅每年的人均肉類消費就達到62公斤，而新版膳食指南建議將其限制在27公斤左右。

報道稱，如果中國的肉類消費真的能減少這么多，那么對環境來說可能是一個重大勝利。

農業是全球溫室氣體排放的源頭之一，主要是以排放甲烷和一氧化二氮的形式——如果將林業和其他土地使用的變化計算在內，農業所產生的溫室氣體在全球溫室氣體排放總量中所占的比例可能高達1/4。事實上，最近的一項研究顯示，如果要實現巴黎協定擬定的全球氣候目標，就需要在2030年之前每年將農業排放的溫室氣體減少10億噸。

報道稱，肉類產業——特別是牛肉產業——是農業溫室氣體的主要源頭之一。除了飼養家畜所需的大量土地、水和糧食之外，牛還因為打嗝時向大氣層中排放大量甲烷而臭名昭著。尤其是養牛業被公認為森林面積減少的一個主要原因，而森林面積減少也會增加全球碳排放量。

多項研究都強調了減少全球肉類消費——特別是牛肉消費——能夠給環境帶來的好處。例如，世界資源研究所上個月公布的一份報告列出了一系列全球膳食結構的改變（包括減少牛肉及所有動物產品的消費）可能給土地使用和溫室氣體排放帶來的變化。牛津大學研究人員今年早些時候發布的一份報告顯示，更多以素食為主的全球膳食結構能夠將與食物有關的溫室氣體排放量減少29%至70%。

報告的第一作者、牛津大學的馬爾科·施普林曼指出，僅中國一個國家做出這樣的改變，就能夠給健康和環境帶來巨大影響。根據他的研究，如果中國到2050年將人均每天紅肉攝入量減少約100克，就能夠避免220萬人死亡，并將與食物相關的溫室氣體排放量減少10億噸以上。

他說：“膳食指南朝著這一方向做出的任何修改，都是朝著正確方向邁出的一步。”