參考消息網4月10日報道德媒稱，一名華裔美國學者的一項研究顯示，雖然中國社會的貧富差距在擴大，但是中國民眾的生活滿意度卻也在上升，其中的原因非常微妙。

據德國之聲電臺網站4月7日引述《南德意志報》的報道，研究稱，“只要對美好的未來抱有希望，人們甚至可以接受眼前的巨大不公。中國的農村地區，貧富差距尤其大，但偏偏在那里，民眾的生活滿意度尤其高。這究竟是怎么回事？它是中國版的美國夢：每個人都能成功。擁有這種信念的窮人，會將身邊的富人當作努力奮斗的動力。不過，這種效應的能量有限，也不能成為為貧富差距正當化的理由。”

報道稱，美國密歇根州立大學華裔學者Felix Cheung的研究指出，社會不公正對生活滿意度的正面刺激效應只出現在中國偏遠地區的農村，在城市地區該效應卻并不明顯。

研究稱，在鄉村，新近致富的鄰居能夠點燃他人的希望，讓人認為自己的幸福也快要到來。Cheung的研究現實，城市居民的生活滿意度和社會不公的程度沒有相關性——既非正相關，也非負相關。但人們可以這樣認為：城市居民已經失去了幻想，身邊其他人的成功不一定能點燃他們的幸福夢。

研究者進一步解釋說，農村地區的人際關系更為緊密，因此鄰居的成功也對尚未致富的其他人更有示范效應，而在經濟已經較發達的城市地區，窮人卻要面對無數多的更富的人，這會削弱他們的希望、進而降低他們的生活滿意度。

研究最后指出，中國正在各個領域全面趕超。根據多項研究顯示，美國社會的不平等正在降低民眾的生活滿意度、侵蝕民眾對社會的信任。在中國，這種情況也即將出現。