加強美、印、日、澳的海軍合作

美國國會下屬的美中經濟與安全審議委員會日前舉行了有關“中國在南亞的戰略”的聽證會。在聽證會上，美國的南亞問題專家稱，美國應該考慮哈里斯上將的建議，加強美、日、印、澳四國海軍的合作。

美國智庫傳統基金會的亞洲研究中心高級研究員麗莎?科蒂斯(Lisa Curtis)在聽證材料中寫道，“這些加強的合作可以包括分享情報、包括進行聯合監視和偵察行動等。” 她特別強調，合作的目的并不是要遏制中國，而是要更好地了解和掌握印度洋和太平洋地區的局勢，并決定采取何種必要的行動來保證自由和公開的海上通道。

四國間雙邊或三邊合作步伐加快

美國外交政策理事會亞洲安全項目主任杰夫?史密斯(Jeff Smith )在接受美媒采訪時稱，雖然目前四國還沒有以同盟的形式進行安全合作，但是，從多方面看來，上述幾個國家中以雙邊、甚至三邊形式出現的正式或是非正式合作已經形成，而且合作的步伐最近幾年在加快。

史密斯說：“最近幾年，我們看到正在逐步形成的四方倡議(quad-initiative )。你看到的是一系列不那么顯著，但并非不重要的合作行動，四國之間正在以雙邊或是三邊形式進行合作。他們也沒有正式指定中國是合作的防范目標，也沒有提出另一個四方倡議，但是，實際上，他們的合作慢慢向那種非正式聯盟邁進。”

對中國的擔憂是四國合作的“動力”

史密斯是《冷和平：21世紀的中國與印度競爭關系》一書的作者。他說， 四國這樣的合作是出于對中國的共同擔心。

史密斯說：“這些國家對中國崛起的共同擔心已經不是秘密。他們對航行自由、對海事安全也有共同的擔心，對亞洲，特別是在海事領域，缺乏一個強有力的、正式的安全架構也很擔心，所以，這四個國家有著共同的價值、共同的目標，對自由航行和穩定的共同擔憂為他們提供了合作的動力。再加上中國在南海的行動，你就有足夠的理由看到這四國合作的原因。”

莫迪政府不懼怕在安全問題上與美國聯系在一起

由于印度一直以來奉行“獨立自主”的外交政策，因此，印度被認為是建立四國聯盟的最大障礙，但科蒂斯認為莫迪政府與印前政府不一樣。

“印度總是希望保持戰略自主，在建立任何伙伴關系方面總是希望有選擇。 當然我們也不能期待與印度建立‘同盟’這樣的一種關系，印度和美國的安全伙伴關系當然有局限，但是，有一點值得注意，那就是莫迪政府在2014年5月上臺后，出現了非常重要的變化。莫迪政府不太懼怕在戰略問題上與美國更近地聯系在一起。 ”

自印度總理莫迪上任以來，印度已經加強了與美國的海軍合作。2月初，美國表示美印關于聯合開發印度航空母艦的對話正在取得進展。而到2月底，有報道稱印度和美國在共享軍事后勤系統方面也已接近達成協議。今年夏天，美國、印度和日本將在南海舉行聯合軍演。

印度不愿意在南海問題上挑釁中國

科蒂斯認為，印度對南海產生興趣，在某種意義上是想展示在中國有能力進入印度洋的同時，印度也有能力進入中國的傳統的勢力范圍，但印度并不愿意過分挑釁中國。

美國官員曾暗示印度可能會參與在南海的聯合巡邏，但遭到印度官員的反駁。印度官員說，即便是澳大利亞和日本這樣和美國簽訂了條約的盟友，也不會同意那么做。

澳大利亞國立大學印度問題專家戴維?布魯斯特認為，如果印度與中國對峙，南海不是印度的選擇。印度與新加坡海軍進行過聯合軍演，也被越南邀請在越建立海軍設施，但遭到印度的拒絕。