資料圖：美國總統選舉共和黨參選人

中新網2月2日電 當地時間2月1日，就在美國共和黨和民主黨都將在艾奧瓦州舉行黨團會議的時候，美國媒體發表文章，介紹黨團會議及其在美國總統候選人提名戰中的作用。文章稱，這是2016年選戰中的第一次初選投票，也是參選人首次由兩黨選民做出真正選擇。

何時開始？

艾奧瓦黨團會議于當地時間2月1日晚7點(美東晚8點)開始，選民要聚集到全州1681個地點開會。但這還不是開始投票。黨團會議通常都是由各候選人支持者的演講開始，隨后再投票。

如何投票？

兩黨的黨團會議處理方式有所不同。共和黨采用秘密投票，民主黨按照參選人分組，如果某個參選人的支持人數太少難以繼續，他的選民就重新洗牌。

何時結束？

黨團會議和正常選舉不同，按照當時的實際需要而確定，沒有“投票結束”時間。但是，多數結果都是在當晚9點(美東時間10點)向州黨部報告，隨后向媒體公布。

當晚會否有人勝出？

有人希望勝出。2012年，羅姆尼在共和黨舉行黨團會議之夜被宣布獲勝，但很多選區隨后才報告結果。到兩個星期之后所有選區結果計算出來之后，桑托勒姆獲勝。為了避免這種混亂，兩黨都同微軟合作，開發一種點票結果報告軟件，預計這次效果較好。

文章指出，應當記住的是，黨團會議只是提名會議代表，他們再提名參加州兩黨大會的代表。這種程序要持續到7月。從2月1日到7月最終計算支持某個參選人的代表之前，某些代表可能改為支持其他參選人。

哪些事值得關注？

顯然，最重要的就是誰能獲勝。共和黨和民主黨的民調都顯示競爭激烈。共和黨人是支持特朗普還是克魯茲？民主黨選民是支持希拉里還是桑德斯？如果兩黨都是某人獲勝，那可能是大故事，也可能急劇改變競選態勢。

第二個問題則是處于共和黨第三位的是否為某個強有力的人物。假如特朗普和克魯茲分別為第一和第二，排第三位的某人大幅領先其他參選人，仍有可能在新罕布什爾獲得新勢頭。如果類似杰布?布什這樣知名又有財力的參選人不能在艾奧瓦州進入前幾名，他的競選就將遭受嚴重打擊。

第三個問題就是，艾奧瓦之后誰難以為繼？共和黨方面參選人很多，某些人可能在黨團會議上得到的支持率很低，他們很難繼續競選。民主黨方面，馬里蘭前州長奧馬利在民調中一直遠遠落后，為了繼續下去可能需要在艾奧瓦爆出新聞。