自古以來，端硯作為天下第一名硯，一直受到歷代文人墨客和皇室貴胄的青睞。“古之著書人，必用端溪硯”、“端溪溫潤石，價重百車渠。一滴無潭水，繩頭萬卷書”、“得之不易，藏之為寶，繼我書香，子孫永保。”……透過古代著名書法家刻在端溪名硯上的這些銘文，我們也不難體會到國寶級名硯——端硯的收藏價值。近年來，隨著端硯在多場國際拍賣會上屢現天價，精品硯臺已經引起收藏熱潮。

黃先生出身書香門第，自小拜名師專修書法。祖父書桌上的那一方端溪名硯，伴隨著黃先生走過了十余年的書畫生涯。而今，黃先生已經成為京城里較為出名的書法家，由于多年和文房四寶打交道，黃先生在創作書法之余，開始關注國內名硯的收藏領域。由于對端硯情有獨鐘，黃先生在系統了解端硯之后，也投入到京城名硯收藏的熱潮之中。

硯之石質

在黃先生剛開始研究端硯的時候，他讀到了清朝著名詩人宋棟的這首詠端硯詩。詩中的“云”和“星”指代端硯石料上的特性。后來他閱讀了一些有關名硯的資料，了解到名硯具備很強的實用價值，而這之中，石料的選擇是關鍵。收藏界的長者告訴黃先生，不管何種石硯，石質優良者，瑩潤細密，多有美紋圖案。比如端硯石料上的美紋有青花、魚腦、蕉白、冰紋、胭脂、火捺、馬尾紋等。漱硯石料上的美紋有眉子、刷絲、水浪、犀角等。什么是青花？青花有幾種？什么是眉子？眉子有幾種？各種美紋中，哪些是罕見的？哪些屬于上品？所有這一切，都要善于識別。換句話說，識別美紋是鑒定石質優劣的主要手段。經長者指點，黃先生對所遇所見的名品端硯進行了細致地觀察，有的時候就一些知識性很強的問題他要詢問多名收藏界的前輩。同時，他又發現了很多史料上沒有記載的端石美文，這使他對國寶端硯產生了很強的求知欲。

“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”

硯之雕工

唐代杰出詩人李賀的這首詩將黃先生引領到了研究端硯的第二個步驟中。

除了實用價值，作為歷朝歷代的文房國寶，端硯具有很強的藝術價值。黃先生購買的第一方端硯，據他自己講，就可用“巧奪天工”四個字來形容。其實硯的藝術價值主要在于雕琢。這也是把硯列為工藝品的主要依據。

相傳，清代吳門著名女琢硯家顧二娘曾經說過：“硯系一石琢成，必圓活而肥潤方見鐫琢之妙。若呆板瘦硬，乃石之本來面目，琢磨何為？”一語道破了琢硯的奧妙。

通過大量觀察，黃先生認為：雕琢水平的高低，首先看其造型是否高雅別致，布局是否得體，刀法是否熟練細膩。好的硯工，能掩疵顯美，突出特點，有的能利用星眼，巧做安排，有的不重繁瑣，以簡潔為珍，有的雖刻素硯，也能線條流暢、圓和可愛。

專家建議：端硯收藏要量力而行

端硯收藏熱潮目前已經席卷整個東南亞，很多收藏者在各種拍賣會上“四處找硯”。但專家認為對端硯的集藏與投資需要量力而行，如果經濟實力允許的話，可以投資一些名聲不低的早期品種乃至名家的珍品，相信這類上佳之作隨著時間的推移會不斷增值。當然，對于絕大多數集藏者和投資者來講，應該考慮介入那些目前價格不高、但制作水平不低的品種。雖然這些品種絕大多數是近代制作的，但并不能據此否認今后存在的升值空間。恰恰相反，隨著收藏界對端硯越來越重視，新入盟的收集者會更加容易接受市場上價格適中的近代品種，并在一定程度上推升其價格的上揚。

近年來，日本、東南亞地區的收藏者開始紛紛關注端硯的藝術價值，其收藏價值和投資價值正在不斷體現。如明朝的金石家刻銘端硯和海水紋端硯，曾拍出22萬和10.58萬港元的高價；清代麒麟形端硯則以15.5萬元人民幣成交。

古硯價格的不斷走高，也在一定程度上抬升了近現代端硯的身價，就連一些近20年來制作的高檔品，價格也在不斷走高；即使是那些價格在千元左右的品種，其現價也比5年前上揚了數倍；而近兩年出品的端硯，其出售價格也明顯上揚。從中不難看出，端硯的市場價格已開始穩步攀升，預示著集藏與投資群體的不斷增加。由于端硯今后的市場發展前景會十分廣闊，因此業內人士建議有志于收集或投資的朋友，不妨趁早參與，以免今后多花錢而提高集藏與投資成本。

硯之歷史價值

這是宋代米芾在不慎遺失72峰名硯之后的悲痛之作。歷史上很多硯臺都具有實用性和藝術性，但是端硯更具有很強的文物觀賞價值。由于端硯從古至今都受到文人雅士的追捧，有時一方好硯可能會先后為很多名人收藏，而這些收藏者都會在端硯上刻下銘文，因此“硯貴有名”的定論已經成為硯臺能否被稱為名硯的重要條件之一。

黃先生祖父書桌上的那方端硯上，就刻有明清兩代收藏者的銘文。黃先生對此頗感興趣，在相關的書籍中，他也曾經看到這樣一個故事：清代著名書法家伊秉綬于嘉慶四年至七年趁著在惠州知府的任上，到端溪隨硯工一起下到40余丈深的坑洞，點篝火、采硯石，采得佳石，竟不忍下刀雕鐫，恐傷神韻，只是在硯石的右側邊刻下“留與子孫耕，汀州伊秉綬題”11個字，后來清代大才子、時年81歲的紀曉嵐為此專門題寫硯銘。伊秉綬去世后，此硯散出，落入清代金石大收藏家葉志銑手中。盡管葉有剖析毫芒之技，也只敢在硯石的左側留下了“嘉慶乙卯十月既望葉志銑藏”等12字，比起伊秉綬是多了一個字，可見硯石在文人心目中的地位。換一個角度來看，這種文人雅士的銘文游戲中也飽含著對端硯不可言表的愛慕之情。

“行云流水詩千首，明月清風灑一船。”

硯之收藏境界

曹雪芹的這句詠端硯詩是黃先生心中的理想境界。現在，他已經投入了收藏名硯的行列之中，從了解端硯到開始收藏，黃先生覺得這個過程和他學習書法的過程相仿。濃厚的家庭文化氛圍使他對中國傳統文化與藝術有著深刻了解，他也希望自己能夠和歷史上的文人墨客一樣，在書法上自成一家，在端硯收藏上有所作為。他認為，無論何時何地，只要有端硯的地方就會有收藏。