狗狗可以幫醫(yī)生“聞出”癌癥，聽起來(lái)似乎不可思議，其實(shí)這項(xiàng)研究已經(jīng)取得不小進(jìn)展。如今，“癌癥嗅探犬項(xiàng)目”得到英國(guó)國(guó)民保健制度批準(zhǔn)，進(jìn)入試驗(yàn)階段，以便進(jìn)一步驗(yàn)證狗狗的這一神奇能力。

　　英國(guó)白金漢郡米爾頓·凱恩斯大學(xué)醫(yī)院新近批準(zhǔn)了這項(xiàng)由慈善機(jī)構(gòu)“醫(yī)學(xué)嗅探犬”提出的研究方案。這一機(jī)構(gòu)一直在訓(xùn)練嗅探犬甄別尿液樣本中的前列腺腫瘤“氣味”。研究人員先前得出的研究結(jié)果顯示，嗅探犬檢測(cè)前列腺癌的準(zhǔn)確率達(dá)９３％。

　　癌癥篩查全靠聞？

　　米爾頓·凱恩斯大學(xué)醫(yī)院泌尿科醫(yī)生伊克巴爾·安宗說，過去幾年間，不少報(bào)道稱狗狗能夠“聞出”癌癥腫瘤的味道。這一檢測(cè)的依據(jù)是，癌癥腫瘤中的可揮發(fā)分子會(huì)從癌變細(xì)胞中進(jìn)入尿液，具有特殊氣味。相較于傳統(tǒng)癌癥檢測(cè)方法，尿液樣本更便于采集和檢測(cè)。

　　米爾頓·凱恩斯大學(xué)醫(yī)院將在今后三年間開展這項(xiàng)“醫(yī)學(xué)嗅探犬”試驗(yàn)，由９只經(jīng)過特殊訓(xùn)練的狗狗鑒別３０００份病患尿液樣本。這９只“狗醫(yī)生”包括六只拉布拉多、兩只史賓格犬和一只匈牙利維斯拉犬。

　　根據(jù)研究方案，狗狗做出的癌癥檢測(cè)“分析”將與傳統(tǒng)癌癥檢測(cè)分析結(jié)果加以比對(duì)，以驗(yàn)證這項(xiàng)“非傳統(tǒng)”篩查的有效性。

　　如果僅靠一只狗狗無(wú)法準(zhǔn)確聞出癌癥怎么辦？根據(jù)試驗(yàn)流程，每份樣本都將由兩到三只狗狗檢測(cè)。如果第一天的檢測(cè)無(wú)法得出準(zhǔn)確結(jié)果，尿液樣本將在第二天再次被檢測(cè)。

　　現(xiàn)階段，前列腺特異抗原檢測(cè)是臨床篩查前列腺癌的重要方法，不過，這種檢測(cè)的問題在于假陽(yáng)性率較高。如果診斷結(jié)果因不準(zhǔn)確而呈現(xiàn)假陽(yáng)性，患者通常需要接受活體組織切片等更多檢查，從而引發(fā)出血、感染和小便失禁等其他風(fēng)險(xiǎn)。

　　能否替代傳統(tǒng)檢測(cè)？

　　前列腺癌是美國(guó)和英國(guó)男性繼皮膚癌之后最常罹患的癌癥之一。僅２０１１年英國(guó)檢查出的前列腺癌癥病例就超過４１７００例。

　　嗅探犬檢測(cè)能否替代傳統(tǒng)前列腺癌篩查？眼下得出結(jié)論為時(shí)尚早。沒人知道嗅探犬癌癥檢測(cè)如何應(yīng)用于臨床、是否能夠大范圍推廣。不過，研究人員認(rèn)為，至少這種檢測(cè)可以作為“第二道防線”，在病患經(jīng)過第一道前列腺特異抗原檢測(cè)之后，嗅探犬檢測(cè)可以提升癌癥篩查的準(zhǔn)確性，以防“假陽(yáng)性”結(jié)果給患者帶來(lái)更多不必要的深度檢測(cè)。

　　英國(guó)以外，其他國(guó)家的嗅探犬檢測(cè)癌癥研究也取得類似的積極進(jìn)展。２０１４年，一項(xiàng)意大利的研究結(jié)果顯示，嗅探犬對(duì)６７７份尿液樣本的檢測(cè)準(zhǔn)確率為９８％。

　　其實(shí)，嗅探犬通過氣味發(fā)現(xiàn)惡性腫瘤的研究，已經(jīng)進(jìn)行了二十多年。研究人員發(fā)現(xiàn)，狗狗可以聞出的癌癥包括肺癌、乳腺癌、膀胱癌、卵巢癌、前列腺癌、結(jié)直腸癌等。除了能嗅出尿液中的惡性腫瘤氣味，狗狗還能聞出癌癥患者呼吸里的特殊氣味。

　　如果有朝一日狗狗真能當(dāng)上醫(yī)生，將會(huì)是不少病人的福音。比如，篩查結(jié)腸癌的結(jié)腸鏡檢查令人苦不堪言，如果讓狗狗來(lái)檢查，只需采集患者呼吸樣本，讓狗狗聞一聞就好，輕松無(wú)痛，省時(shí)省力。

　　“有毛的生物探測(cè)器”

　　通常，嗅探犬要經(jīng)過６個(gè)月訓(xùn)練才能成為可靠的“癌癥檢測(cè)能手”。訓(xùn)練初期，發(fā)現(xiàn)尿液樣本中的任何氣味，狗狗都會(huì)受到獎(jiǎng)勵(lì)。隨后，它們只有在嗅到癌癥腫瘤的氣味后才會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)。未經(jīng)訓(xùn)練的狗狗是否能夠檢測(cè)癌癥，眼下尚未有相關(guān)研究。

　　不過，按照“醫(yī)學(xué)嗅探犬”機(jī)構(gòu)創(chuàng)始人之一克萊爾·格斯特的說法，她未經(jīng)訓(xùn)練的寵物犬黛西幫她檢測(cè)出了乳腺癌。２００９年，格斯特發(fā)現(xiàn)黛西總是莫名其妙地拱自己胸部的某個(gè)疼痛區(qū)，后來(lái)她接受乳腺癌篩查，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)腫瘤。

　　格斯特說，狗狗鼻子的可靠性要比現(xiàn)有的大多數(shù)癌癥篩查檢測(cè)都靠譜。“我們知道，它們的嗅覺超級(jí)靈敏，精度可達(dá)萬(wàn)億分之一。那就相當(dāng)于在兩個(gè)奧運(yùn)會(huì)標(biāo)準(zhǔn)大小游泳池中的血液庫(kù)里的一滴血。”

　　格斯特認(rèn)為，英國(guó)的癌癥早期篩查率在歐洲處于較低水平。國(guó)民保健制度應(yīng)該“更大膽地”引進(jìn)癌癥早期篩查的創(chuàng)新手段。“我們不應(yīng)該僅僅因?yàn)檫@些高精度的生物探測(cè)器長(zhǎng)著皮毛就把它們放棄了。”