老年人在勞動力市場沒有搶占資源。他們自愿增加工作年限，提供商品和服務，他們的存在和年輕人沒有任何區別。他們不僅不應受排擠，反而應當受尊重。

　　談論延遲退休，很多人的首要擔心是就業。流行說法是，老年人不及時退休，大量工作崗位將被他們擠占，年輕人就不容易找工作。目前中國每年大學畢業生超過700萬人，加上未升學的初高中畢業生、職業學校畢業生和退役士兵，新增待就業人口超過1600萬人。就業壓力如此巨大，何不讓老人照顧年輕人？反正就工作效率而言，年輕人通常勝于老年人。

　　這種說法看起來簡潔明了，實際上經不起推敲。這個命題隱藏的條件是：工作崗位是有限的。把這種觀點極端化地推演，老年人都不退休，工作到死，這段時間上千萬年輕人眼巴巴在那兒等，等他們把位置騰出來，才有一口飯吃。

　　市場上的工作機會從來不是固定有限的，它們是人們勞動創造的結果。這里面的原理很簡單。當一個市場上勞動者數量有限，合作的機會和深度就很有限。一個人口少的村莊，往往只有兩家小賣店，一個裁逢鋪，幾乎沒有其他工作崗位。在一個大城市，由于合作廣泛，人們之間互相有需求，可交易的東西就很多。市場規模越是龐大，工作機會越多，這也是城市發展具有“滾雪球”效應的原因。

　　老年人在勞動力市場沒有搶占資源。他們自愿增加工作年限，提供商品和服務，他們的存在和年輕人沒有任何區別。他們不僅不應受排擠，反而應當受尊重。至于他們在具體崗位是否稱職，是否應當被年輕人取代，老板自有主張。即便絕大多數事情都做不了，老人退休后做一點看門灑掃，力所能及的事情，也是在做貢獻。

　　老年人工作不僅利己，其實也幫助年輕人減壓。一個社會的養老，不管采取何種形式，家庭養老也好，商業養老也好，社保養老也好，說到底都要看商品和服務是否充裕。老年人有余力自養，不只是在創造財富，也是讓年輕人減輕負擔，有更多資本和精力創業。

　　很多人不相信這樣的道理，他們舉日本作例子，試圖說明老年人工作的害處。日本是老齡化嚴重的國家，多年來經濟疲軟，據說是因為老年人占據著重要的工作崗位，壓制年輕人成長。年輕人變成“草食族”和“窮忙族”，只靠打零工賺錢。這里面的道理只對一半，老齡化確實讓年輕人負擔變重，“老人占據工作崗位”很大程度卻是政策的失敗。

　　長期以來，日本的主要產業實行“終身雇傭制”，法律傾向保護勞動者，使他們免于失業憂患。日本企業解聘員工的代價十分高昂，“年功序列制”也讓一些平庸的員工可以混上高位。在日本，勞動者論資排輩的風氣十分盛行，年輕人難有出頭之日。其實，按照勞動力流動規律，老年人氣衰力弱，年紀越大，從事的應是不太緊要的邊緣工作，而日本的情況則不是這樣。應該看到，勞動力正常流轉并不損害年輕人利益，刻意保護老年人利益，才會擠壓年輕人機會。

　　2008年美國經濟不景氣，很多老年人選擇放棄清閑的退休生活，出去打零工。這既是給自己和兒女減輕經濟壓力，其實也是幫助國家走出蕭條。這一類“延遲退休”實在是多多益善，應當鼓勵。未來中國不可避免地陷入老齡化，很多人“活到老、干到老”，一把年紀還在市場上散發余熱，聽起來雖然殘酷，對于經濟發展卻沒什么壞處，不必視為畏途。

　　在中國討論延遲退休，還要考慮一個現實問題，那就是養老金延遲發放。除公務員、事業單位和國企，絕大多數人的工作年齡上限不受約束。即便從崗位退下來，只要想發揮余熱，通常也能找到事情做。養老金發放卻是根據法定退休年齡確定的，政府推行的社保體系面臨資金缺口越來越大的問題，自然傾向延遲發放養老金，以達到減少支付、緩解養老金虧空的目的。從這個意義說，反對延遲退休是為了讓民眾多拿回一些養老金。當然，這個角度超出本文討論的主旨。應對老齡化危機，應鼓勵全民創業和工作，包括老年人發揮余熱，整個社會才能恢復活力。

　　□菁城子（《羅輯思維》主編）