從前有戶人家，戶主早歿，留下老太太當家。膝下有三個兒子，兩個大的都娶了媳婦，只有三兒子年幼，尚未婚配，但老太太也給他買了個童養媳。童養媳只有14歲，在家中倍受虐待，整天穿破的、吃剩的，干最臟最累的活。就這樣婆婆還十分討厭她，動不動就打罵一通。大哥大嫂也不善，常常撥弄是非，挑唆婆婆打她；二哥自忙活計，無暇管事，只有二嫂心眼好，遇事總護著她，想法子解勸。

　　那一年，村里流行痢疾，許多人無藥可醫而死。不久，這童養媳也鬧開了肚子。大嫂怕染病上身，就對婆婆說快把她趕走。婆婆一聽，覺得在理，但又心疼已花出的錢，況且萬一病好了，不是還能讓她多干點活嗎？于是，就把童養媳趕到菜園中的茅棚里。

　　可憐的童養媳十分難過，關在茅棚里沒吃沒喝，直餓得兩眼昏花，只好從地邊抓了許多野菜充饑，吃了兩天病竟意外好了。這時村里得痢疾的死了很多人，童養媳便把野菜挖來給鄉親們吃，患痢疾的人一個個都被治好了。因野菜葉似馬齒，便取名“馬齒菜。”

　　馬齒莧，又名馬齒草、馬齒菜、瓜子菜、醬板草、牛舌頭草、豬鉆頭、豬沙沙草，為一年生肉質草本植物，味酸、性寒，能清熱解毒，為治痢良藥。