此前，李克強總理主持召開國務院常務會議，提出依托黃金水道打造綜合立體交通走廊，加快建設長江經濟帶，為中國經濟持續發展提供重要支撐。這一戰略部署，再一次凸顯了宜昌構建現代化特大城市的重要性和緊迫性。

　　中國第一大內陸河長江，為中國提供了36.5%的水資源、48%的可開發水電資源、52.5%的內河通航里程，其干線貨運量已連續9年排名世界第一，其干線三峽水電樞紐工程將湖北宜昌造就成了“世界電都”。

　　地處長江經濟帶重量級特大城市重慶與武漢之間的宜昌，在由世界級“黃金水道”串起的長江經濟帶各城市中，因其地理、資源等獨特性，再也不能“偏安一隅”，必須擔負起國家賦予的歷史重任，必須搶抓住千載難逢的發展機遇，努力構建新興的現代化特大城市，使其不僅成為“水電樞紐”，而且要成為聯接東中西部的“經濟樞紐”、“交通樞紐”、“物流樞紐”、“旅游樞紐”、“文化樞紐”，成為與重慶、武漢等特大城市相呼應的長江經濟帶上的重要一極。

　　正如湖北省委書記李鴻忠在中共湖北省第十次代表大會上所言：“支持宜昌加快建設省域副中心城市、長江中上游區域性中心城市和世界水電旅游名城，成為現代化特大城市。”

　　宜昌特大城市的構建，并非紙上談兵。人們驚異地發現，也就一兩年工夫，這個綿延兩千多年的“楚之西塞”，已經初顯現代化特大城市的輪廓。

　　宜昌已形成江海聯運、水鐵聯運、路水聯運、陸空聯運等海陸空水的立體交通大格局。境內數條高速公路穿城而過，七座壩橋橫跨長江南北，且有白洋、伍家崗、百里洲、紅花套、香溪五座長江大橋已納入國家待建規劃；宜昌至三峽壩區翻壩高速不僅開通江南段，且江北段建設也已拉開序幕；宜昌至全國高鐵、至全國乃至國際航空線路，已遙遙領先于長江經濟帶同級城市；有關方面正研究在三峽大壩再建一個通航閘門，以突破現有1.5億噸年通航能力；同時，宜昌至重慶高速公路僅剩下巴宜段在建，宜昌至重慶高鐵剛剛開通，且新的貨運鐵路建設又已納入議事日程。

　　長江經濟帶既稱“經濟帶”，就理當突出經濟工作。對此，湖北省人民政府在《湖北長江經濟帶開放開發總體規劃（2009-2020）》中明確提出，到“十二五”末，國內生產總值要達到1.36萬億元左右。筆者注意到，宜昌在其中自我加壓擔綱的分量舉足輕重，其奮斗目標是，力爭2016年生產總值突破5000億元，在長江沿線同等城市中繼續保持前列，在中部地區同等城市中保三進二爭一。

　　為此，宜昌正著力構建“沿江萬億經濟走廊”。即沿江突破、垂江延伸、跨江發展，統籌推進宜昌國家高新區“一區六園”建設和各級各類開發區園區發展，力爭猇亭園區、深圳工業園、白洋工業園、生物產業園4大園區工業產值過千億，宜都、夷陵、當陽、枝江等縣市開發區過500億，20個專業園區過100億，打造裝備制造、化工、食品醫藥3大千億產業，推動生物、納米材料、磁電子3大產業向千億產業發展。

　　如今，俯瞰宜昌，東至猇亭白洋，西至三峽壩區，南至點軍車溪，北至鄢家河黃花，方圓200平方公里的土地上，到處是車水馬龍，工地繁忙，高樓林立，工廠落成。尤其是承載著宜昌特大城市框架面積翻一番重任的“宜昌新區”，按照“一年見成效、三年出形象、五年成規模”的總體要求，正在向完成城建投資1000億元，實現100平方公里基礎設施覆蓋，建成骨干道路160公里、公共綠地6平方公里、房屋1000萬平方米的階段性目標努力推進。

　　伴隨著宜昌突飛猛進經濟大城建設的，是日新月異的文化大城建設。

　　作為全國文明城市、全國衛生城市、全國雙擁模范城市、全國優秀旅游城市、全國園林綠化先進城市、全國科技進步先進城市的宜昌，其文明與文化自古即傲立神州大地。“長陽人”、屈原、昭君、嫘祖、歐陽修、陸羽、唐宋三游、三國人物等，可謂名滿天下。時至近代當代，從晚清著名國學大師楊守敬，到享譽“中國書畫關公第一人”的國禮藝術大師汪國新、獲得羅馬尼亞電影節影后殊榮的史可、榮任中國殘聯藝術團團長的邰麗華，再到成名天下的網絡歌手胡楊林、榮膺中國民間故事大王稱號的劉德方、以及120多項非物質文化遺產的傳承等等，宜昌在中國乃至世界文壇藝壇及民間藝術至高地，無不占有重要的一席。可喜的是，由宜昌市文聯秘書長杜鴻創作的小說《石牌保衛戰》，近來又引起中國電影界的關注和著名電影家的熱身考察。

　　宜昌，逐步恢復昔日的文化風采，以楚韻巴風為特色的畫派、書畫院、藝術場館、收藏館等開始活躍于大江南北。而且在這種文化與文明的熏陶中，一種“開放包容、務實創新、文明誠信”的宜昌精神，正在形成共識，正在成為長江經濟帶上精神文明的標榜。

　　“只爭朝夕、夙夜在公”，“既大又強、特優特美”，這是湖北省委常委、宜昌市委書記黃楚平對全市廣大黨員干部推進現代化特大城市建設的作風要求和目標追求。作為漂泊他鄉的宜昌人，筆者倍感“宜人之城、昌盛之地”越來越美好強盛，越來越令人向往。