手串源于串珠與手鐲的串飾品，今天已經逐漸演化成了集裝飾、把玩、鑒賞于一體的特色商品。手串一般又稱為念珠、佛珠，手持念珠在佛教中被認為能消除業障，象征一種美好愿景。如今很多人把手串看作時尚潮流的飾品，也有些人相信手串具有一定的收藏價值，能夠保值升值。

　　按照珠子的材質，手串分為以下幾類：菩提子類，如金剛子、五眼六通、星月菩提等；寶玉石類，如水晶、青金石、綠松石、石榴石等；竹木類，如紫檀、黃花梨、沉香等；果實(核)類，常見的有核桃、橄欖核等；還有其他類型，如琥珀、蜜蠟、牛骨、象牙等。

　　手串大多是將這些原料直接加工成珠子，除了果核類的雕刻外，基本不考究其藝術性，所以珠子的材質就成了衡量手串價值的重要標尺。