看到政府工作報告中特別提到“加強三江源生態保護”，全國政協委員、國家林業局森林保護學重點實驗室主任楊忠岐非常激動。“可以說我為它獻出了心臟。”

　　2002年，中國林科院開展了三江源生態系統考察項目，身為組長的楊忠岐帶隊來到這個世界上海拔最高、面積最大、濕地類型最豐富的地區。但是，強烈的高原反應差點把他永遠留在那里。“臉發青，嘴唇發紫，只能依靠氧氣袋。”就是這樣硬堅持，楊忠岐在那里待了20余天，直到再也堅持不住才撤回北京。長期的缺氧讓他的心臟超負荷運行，導致心臟一個疏導組織永久性的堵塞了。

　　在楊忠岐和他帶領的團隊的共同努力下，他們對三江源生態系統做了較為完備的本底調查。“這個相當于4個江蘇省面積的地方，擁有國家一級、二級保護植物65種，野生獸類85種，鳥類237種，國家一級保護動物16種……”

　　在調查中，看到奇美風景的同時，楊忠岐和同事們發現，由于過度放牧、亂挖蟲草、隨意開礦、鼠害泛濫等因素，草原植被遭到了破壞，土壤沙化嚴重。“風一刮，帶起大量的沙塵，把從西寧到拉薩的公路都埋掉了。”

　　調研歸來，他們撰寫了厚厚三本調查報告，還專門制作了視頻光盤，介紹三江源的情況，呼吁在這里建立三江源自然保護區。作為報告人，楊忠岐還專門到國家自然保護區評審委員會參加答辯，最終促成了三江源自然保護區的成立。

　　2013年12月18日，國務院常務會議通過《青海三江源生態保護和建設二期工程規劃》，開啟了三江源生態保護的新征程。“付出都是值得的。”看到這個消息，楊忠岐很欣慰。